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Medimay 2016; 23(1)

PERSONALIDADES DE LA MEDICINA

Méndez Capote, Fernando (1853-1947)

Junior Vega Jiménez

Fernando Méndez Capote nació el 27 de septiembre de 1853 en Lagunillas, Cárdenas, provincia de Matanzas. Hijo de Fernando Méndez y Gómez, natural de dicho poblado y de Rosa Capote y Gómez natural de Güira de Melena provincia de La Habana.

Se graduó de Bachiller en Artes del Instituto de Segunda Enseñanza de Matanzas el 14 de septiembre de 1870. En junio de 1871 aprobó el año de ampliación para estudiar medicina. El  20 de octubre de 1871, con 20 años, matriculó el primer año de la carrera de Medicina en la Universidad de La Habana, formando parte de los 45 jóvenes que fueron detenidos el 27 de noviembre de ese año, por los voluntarios españoles acusados injustamente de profanar la tumba del periodista español Gonzalo Castañón. y se le reconoce como el último superviviente de esta tragedia (Fig. 1).

Fue condenado a 4 años de presidio. Luego de cumplir 6 meses, le fue conmuta la pena por la del destierro. Una vez indultado, Ricardo del Campo representante del alumno Méndez Capote, solicitó el 23 de mayo de 1872 una certificación de estudios. Embarcó en el grupo que abandonó la isla rumbo a España en el vapor correo español “Isla de Cuba” el 30 de mayo de 1872. En la Universidad de Barcelona obtiene el título de Licenciado en Medicina y Cirugía el 10 de noviembre de 1875.

De regreso del destierro, el 3 de diciembre de 1877 el gobernador general de Cuba le autorizó a ejercer su profesión mientras se tramitaba su incorporación. Esta se obtuvo en mayo de 1879 inscribiéndose el titulo con la fecha de diploma expedido en España. Se especializó en el ejercicio de su profesión en cirugía general y más específicamente en ginecología. El 29 de diciembre de 1890, en su ciudad natal, realizó la primera intervención quirúrgica de tipo onforectomia, considerada una de las primeras realizadas en el país. Participó en la creación del primer Centro Médico Farmacéutico de Cuba, el 7 de enero de 1882, en Cárdenas. Asumió la presidencia del mismo, 2 años más tarde.

El 25 de noviembre de 1894 fundó oficialmente, en Cárdenas su ciudad natal, la primera clínica ginecológica del país.

A finales de 1894 fue designado “Hijo Predilecto de Cárdenas”. En 1904 es designado miembro de número de la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana. Posteriormente, sería miembro honorario, de mérito y vicepresidente de esta. El 30 de julio de 1911 quedó constituido el Colegio Médico Nacional, en cuya Junta de Gobierno ocupó el cargo de vicepresidente.

Entre el 1-6 diciembre 1914, se celebró el III Congreso Médico Nacional, el presidente de honor fue el Dr. Emilio Martínez y Martínez, Decano de la Escuela de Medicina. La comisión ejecutiva la integraban como presidente el destacado médico matancero, Dr. Gabriel Casuso, y el Dr. Fernando Méndez Capote como uno de los vicepresidentes.

Fue profesor de la Universidad de La Habana y, en 1917, Secretario de Sanidad y Beneficencia durante el gobierno de Menocal. En 1921 logró un crédito para la construcción del Hospital de Maternidad de Pinar del Río. El 31 de junio de 1947 murió pobre en la barriada de El Vedado, en La Habana, próximo a cumplir 94 años. Fue inhumado al siguiente día en la Necrópolis de Colon (Fig. 2.). 

Anexo fotográfico.

Fig. 1. Supervivientes del 27 de noviembre de 1871. Foto tomada en 1918. De pie, de izquierda a derecha: Fernando Méndez Capote (1853-1947), José Ramírez Tovar (1923), Luis Córdova y Bravo (1921), Antonio Reyes Zamora (1934), Francisco de Armona y Armenteros (1932). Sentados de izquierda a derecha: Ángel Valdés Cagigal y Piernas (1928), Mateo Trías y Quintana (1918), Isidro Zertucha y Ojeda (1946). La fecha entre paréntesis es la de su fallecimiento. Foto extraída de: Leroy Gálvez LF. A cien años del 71. El fusilamiento de los estudiantes. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales; 1971.

Fig. 2. Tumba donde descansan los restos del Dr. Fernando Méndez Capote. Foto tomada por el autor.

BIBLIOGRAFÍA

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• Parroquia de la Purísima Concepción de Cárdenas, provincia de Matanzas. Bautismos de Españoles. Libro 13, folio 252, No. 876.
• Leroy Gálvez LF. A cien años del 71. El fusilamiento de los estudiantes. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales; 1971.
• Vega Jiménez J, Mirabal Izquierdo D, Ojeda Cabrera Á. HISMEDCAR, un software educativo para la enseñanza de la historia de la medicina en Cárdenas. RCIM [Internet]. 2011 Jun [citado 29 Abr 2015];3(1). Disponible en: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1684-18592011000100004&lng=es.
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• Actas y Trabajos del Tercer Congreso Médico Nacional. La Habana, diciembre 1 al 6 de 1914. La Habana: La Moderna Poesía; 1915.
• Necrópolis Cristóbal Colón. Libro de Enterramientos: Certificado de defunción No. 0557. Libro 180. Folio 140. Fernando Méndez Capote, 1 de julio de 1947. La Habana: Departamento de archivo de la Necrópolis Cristóbal Colón; 1947.
• Parroquia del Vedado, La Habana. Libro General de Defunciones. No 49. Folio 726. No. 1452.

Recibido: 9 de mayo del 2016
Aprobado: 2 de julio del 2016

Junior Vega Jiménez. Residente de tercer año en medicina interna. Hospital Militar Docente “Dr. Mario Muñoz Monroy”. Matanzas, Cuba. Correo electrónico: juniorvj.mtz@infomed.sld.cu

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