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Revista de Ciencias Médicas La Habana 1999; 5(2)
Dirección Municipal de Cultura. Güines.
FERNANDO VALDÉS AGUIRRE: PROMOTOR Y ADELANTADO DE LAS CIENCIAS.
Lic. Abilio González González.
Historiador Municipal Güines.
El 30 de mayo de 1837, en la Villa de San Julián de
los Güines, nació un niño fruto del matrimonio de Antonio
y Josefa Gabriela, naturales de La Habana. Lo nombraron Fernando José
Salvador al bautizarlo en la parroquia del Mayabeque el 24 de junio de ese año
sus padrinos y abuelos paternos Salvador y Filomena.
Cursó en su pueblo natal las primeras letras y en el 1848, con 11 años,
matriculó en el colegio San Cristóbal y posteriormente en el de
Santo Tomás, ambos en la capital; en 1853, con sólo 16 años
colaboró con el periódico "La Discusión" de Madrid.
Se graduó como bachiller en Filosofía y Farmacia en el año
1854 en el colegio El Salvador y en 1857 se titulaba en Ciencias en la Facultad
de Farmacia de la Real Universidad Literaria de La Habana.
En el 1855 escribió su impugnación a Don José de Armas
y Céspedes y publica una obra con una serie de artículos titulada
Joyas del Parnaso Cubano. Es en este año, a la edad de 18 años,
que realiza unos versos en que se instruyen sus principios de amor en su lucha
por alcanzar planos cimeros y sus dotes de honestidad.
Con 21 años, en el 1858, da a conocer su libro "Cuba y los extranjeros",
editado por la compañía parisina de E. Thunot en que muestra su
amor a su patria y la defiende de los foráneos que la juzgan e insultan
sin conocer sus valores.
Entre 1858-68 rubrica múltiples trabajos impresos; sus actividades son
las relativas al estudio, investigaciones, literatura, pedagogía, sociología,
filosofía, política ... legó un prolífico caudal
en Correo de la Tarde, Archivo de La Habana, Brisas de Cuba con Santiago de
la Huerta y Néstor Ponce, El Regañón, El Duende, El Siglo,
Floresta Cubana, Revista Habanera, Revista de La Habana, La Piragua, El Caleidoscopio,
Album cubano de lo bello y de lo bueno, Cuba Literaria, El Ateneo, y entre 1863-67
dirigió La Emulación, periódico mensual de farmacia, química
e historia natural, médica y toxicología. También hizo
un trabajo estadístico sobre la fiebre amarilla y un cuadro de la hidrología
cubana; entre sus poesías sobresalen El viaje de la vida, Tres amigos,
La Sílfide y el niño...
Ocupó el cargo honorífico de Profesor de Geografía e Historia
en la Universidad en la década del 1858-68 y en 1859 se trasladó
a París donde publicó su obra Apuntes para la historia primitiva
de Cuba1 y emitió antes que Snider su hipótesis de
que los continentes de Africa y América estuvieron unidos, en dicha obre
se refiere a la geografía antigua de Cuba, la formación del continente
y su descubrimiento anterior a Colón, origen de los aborígenes
e indocubanos, nuestra oriunda civilización y su presencia en México
y Estados Unidos.
En Francia continuó titulándose en el 61 como bachiller, licenciado
y doctor en Farmacia con notas de sobresaliente. En ese año de nuevo
en Cuba ocupó el cargo de profesor suplente de Farmacia Experimental
y catedrático auxiliar del alto centro docente hasta 1865, también
impartió Historia critico-literaria de la Farmacia y Análisis
Químico aplicado a las Ciencias Médicas.
En el artículo "Nuevos doctores" publicado en el número
1 de Cuba Literaria en el 1861 se señalan sus altas cualidades. Tuvo
a su cargo la dirección del Instituto de Investigaciones Químicas
de La Habana, fundó la Sociedad de Medicina Legal, Química Legal
y Toxicología, que incluían las secciones de Medicina Legal, Química
Legal y Jurisprudencia Médica con 16 facultativos, 8 farmacéuticos
y 8 abogados, laboratorio, biblioteca y boletín.
En 1862 fue admitido como miembro supernumerario de la Academia de Ciencias,
en julio del 64 ya era socio numerario y en agosto lo nombran secretario cuando
presenta su memoria sobre la necesidad de una farmacopea cubana. En 1865, además
de catedrático de Química de la Universidad fue declarado miembro
de la Real Sociedad Económica de Amigos del País2.
Fue propietario de una farmacia ubicada en la calle Amistad No. 57 en la capital,
y tenía constituida su familia integrada por su esposa y dos pequeños
hijos: Elvira y Fernando.
Su Oración Inaugural pronunciada en la apertura del año académico
de 1866-67 en la Universidad fue publicada por la Imprenta del Gobierno y Capitanía
General, también en el 66 se publica su Compendio de Química.
En 1867 publica Curso Elemental de Química e Historia de la Farmacia
en Cuba. Fue miembro del Liceo de La Habana, el Ateneo Cubano y la Sociedad
El Pilar.
Fue un hombre eminentemente progresista y el 12 de noviembre de 1868 es detenido
y encarcelado por orden del capitán general Francisco Lersundi, luego
es puesto en libertad condicional. Catalogado como infidente por las autoridades
coloniales, su cátedra quedó vacante y sus bienes confiscados;
escapa en una goleta el 13 de febrero de 1869.
En Nueva York se consagró a la labor patriótica, y con Néstor
Ponce de León compartió la dirección del periódico
La Revolución. Con su salud quebrantada parte el 11 de abril de 1870
para Cayo Hueso reuniéndose con su familia el 9 de junio y continúa
prestando servicios a la causa libertaria. Fallece el 20 de julio de 1870, aunque
hay autores que afirman que fue en el 71, a una edad entre 33-34 años.3
Fue un hombre enciclopédico en la estirpe de la vanguardia de la cultura.
Póstumamente, en 1905, su libro Mi opinión en Pedagogía
fue editado en Guanajay. El fue un ejemplo elocuente y fecundo de laboriosidad
y constancia multifacética en pro de las Ciencias.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
-
Fernández Valdés M. Espigando. La Habana: La correspondencia; 1906.
-
Instituto de Literatura y Lingüística de la Academia de Ciencias de Cuba. Diccionario de la Literatura Cubana. La Habana: Letras Cubanas; 1984; T 2.
-
La vida ejemplar de un profesor universitario de1868. Revista Carteles; 19-?
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