La calidad del sueño y su impacto en la salud de niños y adolescentes

Sleep quality and its impact on the health of children and adolescents

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La no intervención oportuna sobre esta problemática, genera afectación negativa sobre el crecimiento somático y la salud física y mental de los niños y adolescentes.^{(1, 2)} De ahí que los profesionales de la salud como: médicos generales, pediatras, psicólogos, trabajadores sociales, las instituciones sanitarias y la Universidad, en consonancia con el gobierno deban convertir la educación en el sueño, en una prioridad para lograr estándares de salud en niños y adolescentes.

La mala calidad del sueño produce trastornos inmunológicos, endocrinos, cardiovasculares y neurológicos que debilitan la salud física y mental de los niños.^(1-3)

La Academia Americana de Pediatría (AAP) estima que entre el 25 al 50 % de los niños, presentan dificultades en el sueño.⁽³⁾Estudio, ⁽¹⁾ en humanos y animales documentan que el tiempo y calidad del sueño, determinan la mayor o menor respuesta del sistema inmune frente a las vacunas y las infecciones. Entender los cambios en la duración del sueño, según la edad y las situaciones que lo modifican, debe ser una condición obligada en cada control clínico o actividad salubrista para minimizar los deletéreos efectos que suele producir a la salud.

Los recién nacidos duermen 16 horas promedio, con patrón policíclico. La naturaleza fragmentada del sueño a esta edad, se debe a la necesidad de alimentarse de manera frecuente y a la inmadurez de los mecanismos reguladores circadianos. El estado de sueño REM en esta etapa pasa de 50 % a menos del 30 % entre los seis y 23 meses. Los lactantes después de vencer el primer semestre de la vida disminuyen el número y duración de las siestas y prolongan su sueño nocturno entre ocho y 10 horas debido a cierto avance en la madurez neurológica (núcleo supraquiasmático del hipotálamo).⁽⁴⁾

A esta edad, situaciones como el uso de chupetes, biberones y formulas artificiales, cólicos, reflujo gastroesofágico y malas prácticas de los padres, frente al llanto y las demandas de sus hijos pueden afectar la calidad y la duración del sueño.1 Otras alteraciones menos frecuentes incluyen los problemas del neurodesarrollo, sobre todo, los asociados con hipotonía e hipoventilación.^{(1, 4)}

En los niños prescolares y escolares la duración total del sueño se reduce de 13.2 a 11.8 horas entre los dos y cuatro años de edad y existe predominio del sueño nocturno, con una siesta corta que no excede las dos horas de duración y que desaparece después de los seis años de vida.^{(1, 5)}

En este grupo de edad, el acceso a medios audiovisuales por largos periodos de tiempo, la extensión del horario de juego, actividades sociales y cohabitar con otras personas en la recámara, son algunas de las situaciones asociadas con los problemas del sueño.⁽⁵⁾ Otras causas incluyen las parasomnias (terror nocturno) esta prevalencia alcanza del 3 a 5 % de los niños. La clínica fundamental de este trastorno es el despertar de súbito, después de horas de sueño, acompañado de gritos, llanto mantenido, sensación de miedo y síntomas autonómicos como: la taquicardia, la sudoración, los temblores y la respiración rápida.⁽¹⁾

En los escolares y preadolescentes, situaciones sociales y ambientales como la televisión, las actividades físicas y el deporte, el uso de dispositivos en horarios de sueño como: los móviles, las computadoras, los videojuegos, etc., consumo de bebidas con cafeína, ciertos medicamentos antidepresivos y estimulantes, pueden retrasar el horario para ir a la cama y deteriorar la calidad del sueño.

A esta edad el acceso a materiales visuales de contenido violento o perturbador, inducen a la reproducción de dichas imágenes durante el sueño y crean ansiedad con despertares súbitos e ideas de amenaza a la supervivencia, a la seguridad física que generan ansiedad y trastornos del comportamiento social y académico.^{(1, 3)} Estos problemas con frecuencia se hacen crónicos y llegan a tener peor solución con el paso de los años.^{(4, 5)}

En la adolescencia, se requiere un periodo de descanso entre ocho y 10 horas para reparar el cansancio físico y mental de las actividades diarias. Entre los individuos, existe cierta variabilidad horaria relacionada con factores genéticos, conductuales, médicos y ambientales; pero la norma mínima es de ocho horas⁽⁴⁾. No hacerlo genera alteraciones de conducta, del rendimiento académico, el crecimiento y trastornos para la vida en el medio familiar y social.⁽¹⁾

A esta edad, suele retrasarse el horario para ir a la cama y el de levantarse, vinculado con desajustes en el periodo de vigilia y sueño, con patrones conductuales como el consumo de materiales visuales, bebidas energéticas, cafeína, tabaco, alcohol, medicamentos estimulantes del sistema nervioso y drogas.⁽¹⁾ Otra condición es el estado afectivo con marcado enamoramiento y la depresión, más frecuente en el género femenino, relacionada con acontecimientos traumáticos y abusos físicos, emocionales o sexuales y el trato injusto por motivos de raza, etnia, orientación sexual o identidad de género.^{(1, 6)}

Las variaciones en la calidad y duración del sueño en todas las etapas de la vida y durante la adolescencia, pueden generar depresión y alteraciones del comportamiento social y académico, con desajustes en la capacidad para afrontar respuestas al entorno y las personas, así como las enfermedades en la edad adulta^(4-8) Por esa razón, es necesario entrenar a los individuos en función de su edad y a la familia para que logren patrones de sueño adecuados.

Las recomendaciones generales para el logro de este propósito comprenden:
-Suprimir el uso de chupetes, biberones y fórmulas distintas a la lactancia materna.
-Tratar condiciones médicas (cólicos abdominales, reflujo gastroesofágico, enuresis y trastornos del desarrollo psicomotor).
-Establecer horarios fijos para el descanso, acostar a los niños todos los días a la misma hora.
-Adaptar las siestas a la edad y necesidades de desarrollo del niño.
-Crear climas bien ventilados y oscuros para la noche y claros para el día.
-Regular el uso de dispositivos como: los teléfonos móviles, el computador, los videojuegos y los medios audiovisuales, en horarios próximos al descanso.
-Limitar el acceso de los niños a contenidos violentos y a videojuegos que recrean sucesos perturbadores.
-Prohibir el consumo de bebidas energéticas, alcohol, tabaco, cafeína y psicoestimulantes en menores de edad.
-Proveer el aprendizaje de patrones de sueño a través de la red de instituciones sanitarias de nivel primario y el hospital.  
-Atender los trastornos del sueño relacionados con la disfunción familiar, malos hábitos sociales y las enfermedades.  

Estas recomendaciones, deben acompañar las prácticas sanitarias de la puericultura, en todas las edades y recibir la mayor atención de los directivos y gestores de políticas públicas. Su aplicación es multidisciplinaria y para esto, se precisa de la educación formativa de los actores encargados de la aplicación de técnicas eficientes de promoción y prevención de salud que devuelvan a nuestros niños, el sueño de calidad y la salud.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

1. Álvarez Orozco IF, Restrepo Gualteros S. Importancia del sueño en pediatría. Sociedad Colombiana de Pediatría. Rev ISUU[Internet] 2023[citado 25 Jun 2024]; 22(2):1-24. Disponible en: https://issuu.com/precopscp/docs/importancia_del_sue_o_en_pediatr_a
2. Oropeza-Bahena G, López-Sánchez JD, Granados Ramos DE. Hábitos de sueño, memoria y atención en niños escolares. Rev Mex Neurocienc. 2019;20(1):42-9.  doi: https://doi.org/10.24875/rmn.m19000021  
3. Navarro Vergara A, González Rabelino G. Trastornos del sueño y su impacto en el neurodesarrollo. Rev Medicina (Buenos Aires) [Internet] 2022[citado 25 Jun 2024]; 82 (Supl 3): 30-4. Disponible en: https://www.medicinabuenosaires.com/revistas/vol82-22/s3/30s3.pdf
4. Cruz Navarro IJ. Alteraciones del sueño infantil. En: AEPap (ed.). Curso de Actualización Pediatría 2018. Madrid: Lúa Ediciones 33.0 ;2018:317-29. Disponible en: https://www.aepap.org/sites/default/files/317-329_alteraciones_del_sueno_infantil.pdf
5. Aymerich de Franchesci CM, Miguel Miguel C, Arroba Basanta ML, Arana Cañedo-Argüelles C, Cabello Ballesteros L. Patrones de sueño de los niños sanos a los cuatro años: factores sociales y estilos de crianza. Rev Pediatr Aten Primaria) [Internet].  2019[citado 25 Jun 2024];21(84):343-56. Disponible en: https://www.redalyc.org/journal/3666/366663026002/html/ 
6. American Heart Association. Los acontecimientos traumáticos pueden agravar los efectos del sueño deficiente en la salud cardiaca de los niños. Sesiones científicas 2023. Carteles de resúmenes Mo3030[Internet]. Filadelfia:American Heart Association;2023. [citado 25 Jun 2024]. Disponible en: https://newsroom.heart.org/news/los-acontecimientos-traumaticos-pueden-agravar-los-efectos-del-sueno-deficiente-en-la-salud-cardiaca-de-los-ninos
7. Álvarez C. Sleep problems in children with developmental disorders. Revista Médica Clínica Las Condes.2022;33(5):490-501. doi: 10.1016/j.rmclc.2022.07.006
8. Joyce A, Hill CM, Karmiloff-Smith A, Dimitriou D. A Cross-Syndrome Comparison of Sleep-Dependent Learning on a Cognitive Procedural. Task Am J Intellect Dev Disabil[Internet].   2019;124(4):339-53. Disponible en: https://meridian.allenpress.com/ajidd/article-abstract/124/4/339/364923/A-Cross-Syndrome-Comparison-of-Sleep-Dependent?redirectedFrom=fulltext

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Citar como: Díaz Colina JA. La calidad del sueño y su impacto en la salud de niños y adolescentes. Medimay [Internet]. 2024 [citado: fecha de citado];31:e2613. Disponible en: https://revcmhabana.sld.cu/index.php/rcmh/article/view/2613/pdf

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